Budú tieto zásadné zmeny stačiť pre Hojné roboty?

Keď spoločnosť Abundant Robotics, ktorá sa zaoberala poľnohospodárskou robotikou, v polovici roka 2021 ukončila svoju činnosť, ako dva hlavné problémy uviedla nedostatok finančných prostriedkov a nedostatok trhovej príťažlivosti. To však neodradilo inkubátor pre vývoj produktov Wavemaker Labs, ktorý v októbri 2021 kúpil duševné vlastníctvo (IP) spoločnosti Abundant Robotics za nezverejnenú sumu.

Wavemaker Labs teraz obnovil činnosť spoločnosti ako Abundant Robots. Okrem manažmentu sa diskutuje aj o niektorých zásadných zmenách, ktoré majú zabezpečiť prežitie tejto iterácie spoločnosti zaoberajúcej sa robotickým zberom ovocia. K novému tímu sa zatiaľ nepridali žiadni zamestnanci zo zrušenej spoločnosti, hoci Wavemaker komunikuje s niektorými bývalými zakladateľmi.

Abundant, ktorý sa v roku 2015 oddelil od spoločnosti SRI International, vyvíja robota na zber úrody, ktorý sa spočiatku zameria na jablká. Robot bude kombinovať počítačové videnie a koncové vákuové zariadenie na vysávanie zrelých jabĺk zo stromu.

Zakladateľ a generálny riaditeľ spoločnosti Wavemaker Labs Buck Jordan sa podelil o niekoľko dôvodov, prečo si myslí, že tentoraz bude všetko inak.

Zlepšenie zručností pri zbere

Jordan chce zlepšiť návratnosť investícií zákazníkov (ROI). Jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť, je zlepšiť možnosti výberu systému. Jordan hovorí, že technológia by sa časom mohla rozšíriť aj na ďalšie ovocné stromy vrátane broskýň a hrušiek, aby sa zvýšilo využitie systému.

Tím tiež plánuje zlepšiť rýchlosť zberu systému. Systém v súčasnosti vyberá jablko každých 1,5 sekundy. Jordan povedal, že tím pracuje na skrátení času zberu na jedno jablko za sekundu.

Skrátenie času zberu zvýši priepustnosť, povedal Jordan.

Návrh pre vyrobiteľnosť

Robot spoločnosti Abundant je prepracovaný pre vyrobiteľnosť. Jordan povedal, že náklady na systém sa dajú ľahko znížiť pod 100 000 dolárov bez toho, aby sa znížil výkon.

Predchádzajúci tím si pri stavbe prototypu vždy vybral najdrahšiu možnosť, povedal Jordan. Toto je veľmi časté úskalie v robotike. Ak by ste rozobrali predchádzajúci zoznam materiálov, našli by ste Porsche motory.

Jordan tiež povedal, že predchádzajúci tím strávil veľa času a úsilia budovaním ďalších technológií, ako je napríklad autonómia, ktoré sú teraz ľahko dostupné.

Predchádzajúci tím vybudoval skvelú technológiu. Metóda zberu a počítačové videnie sú neuveriteľne cenné,“ povedal Jordan. Oslovili nás spoločnosti, ktoré ju chceli kúpiť. S prototypom sa už vyrovnali s otázkou, či to funguje. Teraz je čas znížiť náklady. Škoda, že sa im to nepodarilo.

Jordan tvrdí, že nový prototyp robota by mohol byť hotový v polovici alebo koncom roka 2023. Ak sa bude komercializovať, podľa Jordana to bude pravdepodobne model robotov ako služby (RaaS) vzhľadom na obmedzené časové rámce zberu jabĺk na celom svete.

Trhový výhľad

Abundant získava počiatočný kapitál do výšky 20 miliónov USD (pri ocenení 40 miliónov USD) prostredníctvom stránky kapitálového financovania WAX. Akvizícia tiež rozšírila portfólio agrotechnológií spoločnosti Wavemaker, ktoré zahŕňa spoločnosť Future Acres. Spoločnosť Future Acres vyvíja mobilného robota s názvom Carry, ktorý dokáže na farmu dopraviť až 500 kilogramov plodín.

Future Acres plánuje do robota Carry, ktorému v súčasnosti chýbajú manipulačné schopnosti, integrovať počítačové videnie a technológiu koncových efektov spoločnosti Abundant. Suma Reddy, generálny riaditeľ spoločnosti Future Acres, sa v marci 2021 objavil v podcaste The Robot Report, aby diskutoval o výzvach, ktorým dnes poľnohospodári čelia, a o tom, ako im môže pomôcť automatizácia.

V oblasti robotov na zber jabĺk nie je veľká konkurencia. FFRobotics a Tevel sú dve izraelské spoločnosti, ktoré prichádzajú do úvahy. Spoločnosť Tevel získala v roku 2021 ocenenie RBR50 Robotics Innovation Award za svoj pripútaný dron, ktorý zbiera zrelé jablká zo stromov.

Jordan uviedol, že náročný proces zberu tvorí veľkú časť ceny jabĺk.

Je to dôležitá spoločnosť pre svet, povedal. Spoločnosť Abundant Robotics odviedla veľa úžasnej práce. Zoberme pochodeň a pokračujme v práci.

Formát: https://www.therobotreport.com/will-core-changes-be-enough-for-abundant-robots/