Suche nach einem problematischen Drahtabschnitt mit einem autonomen Roboter
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Immer wieder berichten Maisbauern, dass die Installation einer Flächendrainage in ihrem Betrieb eine höhere Rendite als jede andere Maßnahme bringt.
Das mag zwar stimmen, aber die Rendite wird nur dann verbessert, wenn das Flächendrainagesystem funktioniert. Verstopfte Rohre durch Wurzeln, Nagetiere oder andere abscheuliche Hindernisse sind nicht rentabel und können zu Ernteausfällen und dem Verlust von Arbeitsstunden im Zusammenhang mit der Isolierung führen.
Hier kommt The Ferret ins Spiel. Der Ferret ist ein kabelloser Roboter, der den Abfluss von Fliesen inspizieren und Verstopfungen aufspüren kann. Er bietet eine „unauffällige, nicht invasive Methode zur proaktiven Inspektion von Fliesen“, sagt Austin Ehle, Direktor von Davaus, dem in Hoagland, Indiana, ansässigen Unternehmen, das das Produkt entwickelt und herstellt.
Ehle sagt, dass Überkopf-Scans eine großartige Möglichkeit sind, um Anzeichen für potenziell verstopfte Fliesen zu entdecken. „Sie sehen vielleicht eine Vertiefung auf dem Feld oder die Anfänge eines Schlaglochs oder Sauglochs.
Stellen Sie sich Ferret als eine „in den Boden eingebaute Drohne“ vor, fügt Dave Hockemeyer, Präsident von Davaus, hinzu.
Das Herzstück von Ferret ist ein Crawler Rover mit Kameras und eigener LED-Lichtquelle, der in eine 4-Zoll-Fliese passt und mit einer Geschwindigkeit von 4 bis 5 Meilen pro Stunde über die Fliese „kriecht“. Die Bewegungen des Rovers werden über ein drahtloses Handheld-Display mit einem 7-Zoll-Bildschirm und Joystick-Steuerung gesteuert. Der Controller sendet ein Funksignal aus, das dem Ferret-Rover sagt, was er zu tun hat. Die Bediener müssen sich in einem Radius von 50 Fuß zwischen dem Rover und dem Controller aufhalten. „Man kann zu Fuß gehen oder mit einem ATV hinterherfahren“, sagt Ehle.
Die kabellose Funktion ist einzigartig in der Branche. „Es gibt einige ähnliche Produkte auf dem Markt, aber sie sind verkabelt. Das macht sie schwer und sperrig“, erklärt Ehle. „Stellen Sie sich ein 400 oder 500 Fuß langes Kabel mit einer Kamera am Ende vor. Es ist nicht einfach, das Ding aufzurollen und hinten in den LKW zu packen.“
Der Ferret Rover hat eine Batterielebensdauer von mindestens 60 Minuten pro Batterie. Hockemeyer sagt, das sei wichtig, damit das Gerät Abflussrohre, Anschlüsse und Einlässe erkunden kann.“
„Wir haben das Gerät nicht so sehr wegen der Entfernung als vielmehr wegen der Laufzeit gebaut“, erklärt er. „Einige unserer Landwirte wussten genau, wo sich ihr Rohr befand, so dass sie viel Zeit hatten, das Gebiet zu untersuchen.“
Das Problem mit einer Rohrsonde oder sogar einem Bagger zu finden und zu identifizieren, ist zeitaufwändig und willkürlich. Das Ferret lokalisiert schnell die Fehlerstelle, hilft bei der Identifizierung des Problems und ermöglicht es den Herstellern, das Problem leicht zu beheben.
„Es ist ein unterirdisches Auge, mit dem man sehen kann, wo es Probleme geben könnte. Zu wissen, wo das Problem liegt, ist die halbe Miete“, fügt Hockemeyer hinzu.
Der Ferret-Bausatz enthält den Rotor, den Controller, zwei Batterien und einen robusten Koffer. Der Preis für den Bausatz beträgt 1.995 Dollar. Ein begrenzter Start ist für Juli 2020 geplant. Die vollständige Markteinführung, die direkt von Davaus vertrieben wird, soll Anfang 2021 erfolgen.